通俗介绍家用NAS (Network-Attached Storage)
对非专业人士来说，NAS可以理解成"智能联网硬盘"。它实质是一个围绕着存储服务的专用计算机，连的是网线，接通家里局域网（LAN）。它可以做到傻瓜智能，你不需要去具体管这台计算机，开着就行了。那么既然如此，它跟普通的外接硬盘有什么区别？主要是两个。
一个是它是联网共享的。现在不比以前，家庭LAN/WLAN一个路由器上可能已经挂了好多个设备，不仅有台式机、手机，还有ipad，游戏机，智能电视，监控设备，等等等等。现在让我把我们家LAN上的设备捋清楚都困难，光是switches, bridges就好几个。现在不是一家人围着一台电脑看东西的时代了。所以本地硬盘是不方便共享的。注意我说的是对一般非专业人士而言。我没说电脑狂人。我完全可以让内置本地硬盘在网上实现共享，但是这样做，一来，你得会设置，别人得会用（现在有一些APP比如iphone上的File Explorer挺好使的）；二来，由于设备各自的security设定，它是否能work都难说，比如Windows的共享就有很多tricks，不胜其烦；三来，也是最关键一点，你分享本地硬盘（内置、外接不论），其他设备就用了你这个电脑的资源，会影响你自己的使用，而且问题还不止此，这个分享的速度还受制于你这台计算机的瓶颈，无论是读写I/O瓶颈（尤其对外接硬盘而言），还是CPU/内存的约束。这样，速度难以保证，甚至在你的电脑忙碌的时候，别人都很难去下载东西。当然，你可以单独弄一台计算机当服务器，可是这样就远远不如一个NAS更划算。更何况，家用电脑并不是为分享数据设计的，它是"个人电脑"。
头前说，NAS本质上就是个联网电脑，而它是专门为硬盘数据分享设计制造的，稳定性有保障，速度有保障。如果你下载慢，那就是你自己的终端设备的问题，跟其他电脑没关系，跟NAS也没关系（除非你是个超大家庭，而分享又太频繁）。NAS用SMB协议，都支持，简单好使。在Windows上经过简单的设置，简直就可以当做一个本地硬盘用，感觉不出来不同。苹果也支持。别跟我提别的协议，一般人用Samba就足够了，而且SMB现在3.0版了，速度很快。需要注意的是你的NAS可能需要稍微设置一下，让它支持最新的SMB 3.0.
NAS的另一个好处是，它的数据保护功能。要知道，数据本身是比硬件宝贵很多的。设想你要是把孩子小时候的照片录像都丢了，会是什么心情。人类的摄影进入数字化以来，我看类似悲剧在每个人身上都发生过。我本人也丢过少量的，好在不重要。我算是玩儿计算机玩儿的洋、心也细的了，都避免不了。所以你最关心的就是如何保存好这些不可丢失的电子资源。NAS一般采用RAID技术。这是用于数据保护的。它有几种不同的制式，长话短说的话，一般家用就是RAID-1或者它的加强版、订制版。说白了就是用两块盘（最好是同一容量乃至同一型号）存一块盘的东西，一样儿两份儿！要知道硬盘本身就不容易坏，是很可靠的东西了，而你又用了两块硬盘来存东西，那就可保万无一失了。别听发烧友说他的硬盘坏了。这帮人是很会虐东西的，此外，硬盘坏了的人嚷嚷，没坏的人就不说话，就跟新闻似的，唯恐天下不乱，而事实上硬盘损坏的百分比是很低的，尤其是新盘用上几年那种没问题。所以用双硬盘就是加了双保险了。这种叫data redundancy，fault tolerance等等。其实不止这个，RAID还可以自动纠错，修复错误，这个就不多说了。（啰嗦一句，在同一块硬盘上理论上也可以实现这个，就是一分为二，当做两块"逻辑"硬盘，用软件来实现redundancy，但一般来说，如果硬盘有物理损坏，那么一整块盘就都是不可靠的，软件redundancy还是不够安全）。
主要就是以上两点：方便联网共享，超强数据保护。你要是还想了解更多，再往下看。
另外NAS用的硬盘跟普通硬盘是不一样的。我本人是24小时开着电脑，硬盘也都尽量设成不能sleep。可是普通硬盘的设计还是比NAS较少的考虑到24小时运转的，甚至某些经济实惠的大容量硬盘，为了避免长时间工作出问题，干脆强制sleep，idle一段时间就不转了，你再访问这硬盘它"醒过来"要花十秒钟，这种自动待机设定是死的，你改都改不了。而NAS是为24小时运转设计的，NAS的专用硬盘也是如此，皮实、可靠、快速。
还有，NAS既然是计算机，它就有它自己一套操作系统（一般是Linux）和Apps啊！通过浏览器或专门的软件进入它的操作界面，就可以用这些Apps。比如它有针对多媒体文件做的各种，看图片的，看视频的，听音乐的。这些跟手机的App一样，是可以从网上"商店"下载和添加的，比较灵活。但这些个东西我觉得一般人玩儿不来，也就是爱琢磨的人扒拉扒拉。你让一般用户从头去学一套自成系统的电脑产品，比较麻烦。所以我个人觉得这部分不是特别重要。实际上，NAS在实际应用上一般也就仍然是个单纯的存储，用户可以通过其终端设备的操作系统来访问存储内容。比如Windows，我通过文件浏览器进入NAS内容，打开照片、视频，跟在本地一样。既然是Linux，硬盘就是ext4格式的。现在也有别的format，不如ext4成熟好用。